EFE
Pek铆n, 17 May.- Investigadores chinos han identificado una nueva cepa bacteriana en la estaci贸n espacial Tiangong, en lo que supone el primer hallazgo de una especie desconocida en el laboratorio orbital del pa铆s asi谩tico, inform贸 este s谩bado la cadena estatal CCTV.
La bacteria, nombrada Niallia tiangongensis, fue descrita en un art铆culo publicado en la revista cient铆fica International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology, en el que se presentan los resultados del an谩lisis morfol贸gico, gen贸mico y filogen茅tico del microorganismo.
Seg煤n el estudio, la cepa fue aislada de la superficie de un equipo instalado en la estaci贸n espacial como parte de un programa de seguimiento microbiol贸gico que analiza la evoluci贸n de microorganismos durante largas misiones espaciales.
El hallazgo se enmarca dentro del proyecto CHAMP (siglas en ingl茅s de Programa del Microbioma del 脕rea Habitable de la Estaci贸n Espacial China), una iniciativa de seguimiento que rastrea las din谩micas microbianas en el interior del complejo orbital.
En mayo de 2023, los entonces tripulantes de la Tiangong tomaron muestras en distintas zonas de la estaci贸n mediante hisopos, que posteriormente fueron congelados a bordo y enviados de regreso a la Tierra para su an谩lisis en laboratorio, indic贸 la cadena estatal.
Los investigadores emplearon t茅cnicas de secuenciaci贸n gen贸mica completa, imagenolog铆a de alta resoluci贸n y m茅todos comparativos filogen茅ticos para determinar que la cepa pertenece al g茅nero Niallia, dentro de la familia Cytobacillaceae, aunque presenta diferencias gen茅ticas respecto a sus parientes m谩s pr贸ximos conocidos en la Tierra.
Los ensayos de laboratorio apuntan a que esta bacteria, con capacidad de formar esporas y morfolog铆a en forma de bast贸n, muestra variaciones estructurales y funcionales en determinadas prote铆nas relacionadas con la respuesta al estr茅s oxidativo y la reparaci贸n del da帽o por radiaci贸n, factores que podr铆an facilitar su supervivencia en el entorno espacial.
El informe de CCTV se帽ala que el descubrimiento podr铆a facilitar el desarrollo de estrategias dirigidas al control de microorganismos en entornos cerrados como las naves espaciales, adem谩s de ofrecer posibles aplicaciones en 谩reas como la agricultura, la industria o la medicina.
La Tiangong operar谩 durante unos diez a帽os y podr铆a convertirse en una de las principales plataformas orbitales en funcionamiento, especialmente a medida que la Estaci贸n Espacial Internacional 鈥攗na iniciativa encabezada por Estados Unidos y a la que China tiene vetado el acceso por los lazos militares de su programa espacial鈥 se acerque a su retiro, previsto para 2030.
China ha invertido fuertemente en su programa espacial y ha conseguido alunizar la sonda Chang'e 4 en la cara oculta de la Luna 鈥攑rimera vez que se logra鈥 y llegar por primera vez a Marte, convirti茅ndose en el tercer pa铆s 鈥攖ras la extinta Uni贸n Sovi茅tica y Estados Unidos鈥 en amartizar.
