EFE
Los Ãngeles, CA., 22 May.- Tres estados de EE.UU., California, Arizona y Nevada, lograron este lunes un histórico acuerdo para intentar salvar el rÃo Colorado, aquejado por la sequÃa, y sacar menos agua de él evitando problemas de suministro en las principales ciudades de la costa oeste del paÃs que se nutren de él.
En concreto, esos tres estados se comprometen a ahorrar 3.700 metros cúbicos de agua del rÃo hasta finales de 2026 para hacer frente a la sequÃa, que ha reducido su caudal hasta el 20 %, indicó el Departamento de Interior de EE.UU. en un comunicado.
En paralelo, el Gobierno federal compensará con hasta 1.200 millones de dólares -financiados por la Ley de Reducción de la Inflación- a las ciudades, tribus de nativos americanos y los distritos de esos tres estados si utilizan menos agua.
"Estamos destinando un récord de recursos para mejorar la sostenibilidad a largo plazo del rÃo Colorado. (...) Es algo fundamental para construir un futuro resiliente para los estados, tribus y comunidades de todo el oeste (de EE.UU.)", declaró el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, después de que se oficializara el acuerdo.
Este consenso puede suponer el ahorro del 13 % del agua que California, Arizona y Nevada tienen asignada del rÃo Colorado.
El resto de estados que se nutren de esa vÃa fluvial -Utah, Colorado, Wyoming y Nuevo México- han manifestado ya su conformidad con este arreglo.
El rÃo Colorado discurre desde las montañas Rocosas (Colorado, EE.UU.) hasta el golfo de California (Baja California, México) y abastece de agua y energÃa a 40 millones de personas y otras 30 naciones tribales.
"Esto supone un importante paso adelante hacia nuestro objetivo común de forjar una senda sostenible para la cuenca (del rÃo Colorado), a la que millones de personas llaman hogar", expresó Camille Calimlim Touto, comisionada de la oficina del Departamento de Interior encargada de la gestión de los recursos hÃdricos.
El acuerdo, que llega tras casi un año de negociaciones, supone una solución temporal para tratar de equilibrar la situación de un rÃo particularmente afectado por la crisis climática y dos décadas de lluvias escasas.
Con el ahorro de agua se intentará controlar las bajadas de nivel de los lagos Mead y Powell, que cuentan con dos de los mayores embalses de EE.UU.
Las fuertes lluvias en el oeste de EE.UU. durante los primeros meses de 2023 contribuyeron a aliviar la crisis del Colorado, pero la situación ha seguido siendo preocupante.
Hace dos meses, desde el Departamento de Interior dio un ultimátum a los siete estados para que ahorraran entre 2.500 y 5.000 millones de metros cúbicos de agua del rÃo Colorado hasta finales de 2026 o de lo contrario intervendrÃa.
La falta de entendimiento residÃa, sobre todo, en las tensiones entre California y Arizona, que son los estados que más agua extraen del lago Mead y buscaban proteger las áreas agrÃcolas del valle de Imperial (California), en el primer caso, y salvaguardar el suministro de agua en Phoenix y Tucson (Arizona), en el segundo.
