EFE
S茫o Paulo, 2 Dic.- Un grupo de cient铆ficos brasile帽os identific贸 el gen que puede proteger contra la covid-19 a partir del an谩lisis de seis parejas en las que las mujeres siempre se mostraron resistentes al SARS-CoV-2, informaron este lunes fuentes acad茅micas.
El estudio descubri贸 que esas seis mujeres resistentes al virus ten铆an "una mayor expresi贸n" del gen IFIT3 en comparaci贸n con sus maridos contagiados, seg煤n se帽al贸 la Fundaci贸n de Amparo a la Investigaci贸n del Estado de S茫o Paulo (Fapesp, por sus siglas en portugu茅s).
Ese gen forma parte de la respuesta antiviral del organismo y ya se vincul贸 en otros experimentos con la protecci贸n contra otras dolencias virales, como dengue y hepatitis B.
Sin embargo, en esta ocasi贸n consiguieron "por primera vez probar ese efecto protector", pues "es muy improbable que las mujeres no hayan sido expuestas" al coronavirus estando en contacto estrecho con sus maridos infectados, afirm贸 Mateus Vidigal, primer autor del estudio.
El gen IFIT3 codifica una prote铆na del mismo nombre que se une al ARN (谩cido ribonucleico) del virus, lo que impide que se replique y, por tanto, invada nuevas c茅lulas y la enfermedad avance.
"No es que estas mujeres no hayan sido infectadas, de hecho, lo estuvieron. Pero el virus apenas se multiplic贸 dentro de sus c茅lulas y por eso no contrajeron la enfermedad", se帽al贸 Vidigal.
El estudio, conducido por cient铆ficos de la Universidad de S茫o Paulo (USP) y publicado en la revista 'Frontiers in Cellular and Infection Microbiology', empez贸 en 2020, en el inicio de la pandemia de covid-19, que en Brasil caus贸 unos 700.000 muertos.
En una primera fase analizaron el material gen茅tico de 86 parejas, de las que apenas seis mostraron esa discordancia entre los c贸nyuges, con uno infectado m谩s de una vez y el otro -la mujer siempre- asintom谩tico.
Los cient铆ficos volvieron a recoger muestras de sangre de esas seis parejas en 2022, despu茅s de una segunda infecci贸n y cuando los participantes ya hab铆an recibido dos dosis de la vacuna contra la covid-19. El resultado fue el mismo.
"Pudimos observar que las c茅lulas de las mujeres resistentes mostraban una mayor expresi贸n del gen IFIT3 en comparaci贸n tanto con sus maridos, como con otro grupo de cinco mujeres que desarrollaron la covid-19", expuso Vidigal.
El hallazgo sit煤a al gen IFIT3 en el centro de la diana para posibles nuevas terapias antivirales que, supuestamente, "podr铆an potenciar la respuesta inmunitaria innata contra el SARS-CoV-2 y otros pat贸genos", apunt贸 la Fapesp.
Una vez descubierto el gen de resistencia al coronavirus, Edecio Cunha, profesor de la Facultad de Medicina de la USP, dijo que es necesario "entender los mecanismos que llevan a esa mayor expresi贸n del IFIT3".
