EFE
Miami, 14 Ago.- El regreso a Tierra de los dos astronautas que viajaron en junio en la primera misi贸n tripulada de la nave Starliner de Boeing a la Estaci贸n Espacial Internacional (EEI), que present贸 fallos de propulsi贸n y filtraciones de helio, es a煤n incierto, seg煤n informaci贸n de una conferencia de prensa realizada este mi茅rcoles por la NASA.
La agencia espacial estadounidense se帽al贸 que sigue analizando los datos sobre los sistemas de propulsi贸n de la nave Starliner para evaluar las "opciones de regreso".
Los astronautas Barry 'Butch' Wilmore y Sunita 'Suni' Williams, cumplen hoy 70 d铆as a bordo de la EEI, casi ocho semanas m谩s del tiempo previsto.
"Si la NASA interviene y dice, 'oye, ahora queremos que nuestra tripulaci贸n vuele a casa en otro veh铆culo', eso, en s铆 mismo, no deber铆a clasificarse como un accidente", advirti贸 hoy Rus DeLoach, jefe de la oficina de Seguridad y Garant铆a de Misi贸n de la NASA.
El retraso en el regreso "no significa necesariamente que tengamos que etiquetarlo como un accidente", subray贸 DeLoach en una teleconferencia de prensa.
El pasado 7 de agosto la NASA revel贸 que eval煤an la posibilidad de traer de regreso a los dos astronautas en febrero de 2025 y a bordo de una c谩psula Dragon de la firma SpaceX.
El administrador asociado de la Direcci贸n de Misiones de Operaciones Espaciales de la NASA, Ken Bowersox, explic贸 hoy que los equipos analizan en profundidad todos los datos y comentarios de los expertos en sistemas de propulsi贸n, para "planificar nuestras opciones de regreso".
Bowersox conf铆a en que el an谩lisis est茅 listo a mediados o finales de la pr贸xima semana, aunque con cierta flexibilidad.
Precis贸 que la NASA cuenta con "tiempo disponible antes de traer la Starliner a casa y queremos usar ese tiempo sabiamente ahora mismo", mientras los astronautas "est谩n muy ocupados a bordo de la EEI y tan ansiosos como nosotros por tomar una decisi贸n".
Wilmore y Williams deb铆an regresar a la Tierra a mediados de junio, a tan solo unos d铆as de su lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, pero fallas en los propulsores y peque帽as fugas de helio en la Starliner han impedido su regreso.
Jose Acaba, jefe de astronautas de la NASA, hizo hincapi茅 en que "esta misi贸n es un vuelo de prueba" y todos, incluidos los astronautas, "sab铆an que podr铆a no ser perfecta".
Apunt贸 que la agencia espacial se ha tomado su tiempo para asegurarse de "no poner en un riesgo mayor" del necesario a la tripulaci贸n, que, dijo, est谩 contribuyendo con incontables horas a la investigaci贸n cient铆fica.
Acaba subray贸 que si los dos astronautas no regresan a casa en la Starliner y se quedan a bordo del laboratorio espacial, "tendr谩n alrededor de ocho meses m谩s en 贸rbita", una situaci贸n que no es in茅dita, ya que "hemos realizado m煤ltiples misiones exitosas de larga duraci贸n".
La NASA ya hab铆a dicho que todav铆a no hab铆a fecha de regreso para los dos astronautas y que baraja la opci贸n de que vuelvan en febrero de 2025 en una c谩psula Dragon de SpaceX, o incluso en una nave rusa Soyuz.
La NASA y SpaceX ya hab铆an pospuesto el lanzamiento de la misi贸n tripulada Crew-9 del 18 de agosto para el 24 de septiembre.
Este ajuste dar谩 m谩s tiempo para finalizar las pruebas y la planificaci贸n del regreso del Starliner, que busca obtener las certificaciones de la NASA para que la nave pueda funcionar como un segundo proveedor de transporte a la EEI, como ya lo hace SpaceX.
